金光布袋戲同人‧北冥縝X硯寒清
凡事總得有個開始。
雖然是老生常談的話語了，硯寒清還是遲遲踏不出那一步，他總覺得自己怎該溺斃在那一年的春意，青澀的愛戀與在意也好，不成熟的自己也好，都應該終結在那裡，古井無波的心不該再起漣漪，北冥縝卻是一把與他格格不入的刀，筆直插入心湖，那樣陌生而銳利，從漫不經心、到戰戰兢兢、最後停在無奈接受，他接受著北冥縝給的一切，北冥縝的無能為力、北冥縝的請託、北冥縝的示弱……曾經孤高、不可一世的鋒王殿下就這樣不管不顧跪在他跟前。
他本來早就是個死人了。
可是為什麼呢？北冥縝這樣鮮活的人會踏進來，明明北冥縝在被拒絕後退縮了，硯寒清卻覺得那把河山命一直卡在喉上，彷彿北冥縝這個人從未離開過，讓他每次碰上被北冥縝輕觸過的鱗片，就感到一陣連著心口的刺痛。
在局外的人總把事情想得輕易。
比如硯寒清也是。
因著對誤芭蕉的在意而關注北冥縝，說著好像理解他、站在他立場的發言，可是實際入局後才真正感到舉步維艱，自己並不如身處局外時看得通透，一部分的自己冷眼旁觀著自己的失控，說著：「你看，你早就該死去的心，為什麼重新跳動了呢？」
如果再冷靜一點，也許他可以繼續事不關心，他可以繼續站在試膳間那一方小小天地裡，可能他就不會失去認識的龍子，他不由得將一切怪罪向自己，畢竟不在意、不經心，又怎麼會失去？
硯寒清想著誤芭蕉看他眼神的轉變，那確實令他訝然，可是……這是他想要的嗎？
他經常想著自己早已死在那年春天，亡故於萬物復甦的季節，死於生，似乎沒什麼值得可惜，原本萌芽就是注定要枯萎，什麼都是如此，為什麼北冥縝會是變數？
硯寒清感到惴惴難安，他想繼續事不關己的，可是他還是從軍帳中跨出了那一步。
彷彿身後再沒有什麼值得在意的，誤芭蕉的臉龐在意識中逐漸模糊開來，硯寒清想起來兒時的皎凌衣總彈不好的《鳳求凰》，硯寒清不過是在皎凌衣負氣離開的片刻間就會彈奏了，可是那是他一個人的祕密，他向來守口如瓶。
硯寒清幾乎跑了起來，他到處找尋，北冥縝不在任何他該在的地方，這不尋常，硯寒清罕見地擔心起來，他需要立刻見到北冥縝，他有話要說，現在還不知道是什麼，雖然還不知道要說出口的是什麼，但是一旦見著了，定然能說出口，他如此篤信。
最後天將翻白的時候，硯寒清拖著疲憊的身軀，走向山洞裡的湖澤，不意被絆了一跤……未及細看，人已經被架起。
「硯寒清？」
硯寒清看著全身濕淋淋、只穿著中衣的北冥縝，嚥了口唾沫，也忘了被舉起的自己應該要掙扎。
「殿下。」
北冥縝將硯寒清放回地面上，硯寒清一時崴了腳，北冥縝接住他，熾熱的體溫從北冥縝的胸膛傳到硯寒清的臉頰，硯寒清鬢邊的鱗片刮在北冥縝衣襟，名字和稱呼都逐漸多餘。
硯寒清恍然。
「硯寒清，你怎麼在這裡？」
「我來找你。」
「抱歉，我心煩意亂的。」
「我知道。我也是。」
「硯寒清？你……」
「北冥縝，」硯寒清吸了一口氣，北冥縝身上都是湖水的味道。
「是。」
「我可以不起來嗎？」
北冥縝雖然不解，還是回應：「好。」
曙色照了進來，北冥縝望著手裡的山河命，最終將它交給硯寒清。
「殿下？」
「說來可笑，明明不是稚兒，我還是會因為惡夢驚醒，夢裡的我沒能守住皇城，我請你梟我首示眾，你抽出河山命，卻自刎……硯寒清，你這樣厲害，也可能死在我面前嗎？」
「殿下是因為這樣，才睡不安穩嗎？」
北冥縝抱住硯寒清，低聲說：「我不曉得我怕你死在我面前，還是更怕你死在我看不見的地方。」
「殿下，可是微臣……早就是個死人了。」
「你明明活著。」
「為什麼殿下總是相信微臣呢？」
「我信你，不需要原因。」
「殿下，你知道……親吻鮫人的鱗片是什麼意思嗎？」
「母妃只說，這只能對珍而重之的人做，所以除了你，我只對母妃做過。」
硯寒清輕聲喟嘆，然後用力一推，諒北冥縝下盤穩，也奈何不了硯寒清無預警的全力以赴，北冥縝的後腦勺枕著硯寒清的手臂，硯寒清的嘴唇與他的相依。
「這意思是說，『我知道。』是用來回覆告白的。」
「告白？」
「殿下，微臣好像……」硯寒清眨了眨濕潤的眼睛，小聲道：「喜歡你。」
北冥縝望著硯寒清的髮旋，一時無措，原本不覺得有什麼，在軍營裡也經常見人赤膊練武，然而他此時卻感到尷尬，彷彿彼此之間少了衣料相隔，北冥縝的目光順著硯寒清的髮流遊走，直到天光壟罩整座湖，閃入眼角。
北冥縝輕輕吻了硯寒清的額鱗。
硯寒清聽著北冥縝的呼吸與心跳加劇，決定──把人打暈。
那是飄飄渺渺的夢。
夢裡是僅只一見的雨，北冥縝看著北冥皇淵撐傘的身影在輕舟遠行漸渺，他站在原地等候，一柄竹傘遮住了他頭上的陰雨，北冥縝回頭看，硯寒清躬著身站在身後。
「殿下，你知道，微臣腆活的這十幾年學到什麼嗎？」
「硯寒清，我還不是很明白。為什麼皇叔……」北冥縝雙手扯住硯寒清的袖子。
「殿下，微臣學到的是，比起只是嘴上說說，猶豫躊躇，不如踏出第一步。」硯寒清將手覆在北冥縝手背，「殿下想懂嗎？」
「你陪我前行的每一步，我也想與你一同。」
印象中硯寒清笑了。
北冥縝醒來的時候想，要是能多看一點他的笑容就好了。
醇烈的酒香陣陣，北冥縝意外於硯寒清會在床前溫酒，思緒一頓，就被灌了一匙湯藥，他順從地喝下整碗藥，然後看著只留背面給他的硯寒清，喃喃道：「是夢？還是幻覺？」
「什、什麼啊？」
「我不想繼續思考你的事情，結果卻反其道而行，去了總會想起你的湖邊，我想讓你看看那裡的景色，潛入湖中想讓自己冷靜，結果你就出現了。你跟我說……」
「好、好了。」硯寒清雙手捏著自己的耳垂，北冥縝看他泛紅的耳朵，硯寒清便將溫好的酒拿到他面前，讓他喝。
「我以為藥跟酒不可以混在一起。」
「殿下質疑微臣的專業嗎？」
北冥縝搖搖頭，低頭，用自己的袖子想擦掉硯寒清沾染衣上的酒漬。
「我總害怕讓你不悅，我明明想看見的是你的笑容，但我總是適得其反。」
「……沒有。」
北冥縝抬眸，硯寒清對著他眼中的光，訥訥道：「微臣沒有不高興，對殿下的事情，不會不高興。」
「硯寒清，你……喜歡我？」
「呃嗯，殿下可以忘掉那部分……」
「你喜歡我。」北冥縝仰頭吻了硯寒清問：「是這樣做嗎？」
「殿、殿下，我、微臣、微臣……」
「我是你在水一方的伊人嗎？」
「殿下什麼時候學會這句的……」硯寒清伸手擋住北冥縝的嘴唇道。
「皇叔教的。」
──千歲，我們八味酥的情誼沒有了。
北冥縝將額心靠在硯寒清手心，硯寒清遲疑許久，才躬身吻了北冥縝的鱗片。
醍醐灌頂來得突然，衝動消散得也快，硯寒清此時才開始懷疑，他真的懂北冥縝的心意嗎？對誤芭蕉的情感是春天，萌芽即枯萎，而北冥縝卻是久旱的冬天忽逢甘霖，硯寒清知道自己的情感即便一開始猛烈，再怎麼逐漸沖淡，也不會隨時間消散，而是細水長流，他可以十多年守候，自傷而克制，可是他不擅長被回應。
北冥縝的默許就是喜歡了嗎？
畢竟北冥縝對情感的事情格外不清楚，如果不說清楚……可是硯寒清可能也不想說清楚，說清楚了，要是反而變成誤會一場，又復如何呢？
和誤芭蕉那時候不同，他已經說破了，要如何回到從前呢？
要是……
「……救火！快救火！你們再慢吞吞的！小心扒了你們的皮燉湯！你……咳，你們在幹嘛？」誤芭蕉搧開濃濃煙霧後錯愕地看著北冥縝與硯寒清。
完了。
硯寒清還來不及從空白的腦海中尋出對策，已聽見北冥縝說：「誤芭蕉，王妃有男子擔任的先例嗎？」
「……沒有。」
「現在有了。」
有什麼？硯寒清和誤芭蕉同時想到。
依硯寒清的性子，應該步步為營；按北冥縝的性子，大概單刀直入。
然而誤芭蕉久坐帳內，秉燭在紙上刪刪改改，就是擬不出章程。
她實在想不明白這兩個人是怎麼走在一起的。
「所以說，表哥說謊一向很爛。」誤芭蕉往後靠在椅背上。
誤芭蕉想著自己當初偷看見硯寒清談的那曲《鳳求凰》，從此下定決心一定要爬到最高的位置，想把硯寒清比過去，於是她才會那麼努力去認識北冥觴，從而跌落泥淖、重生，她知道自己名聲差，也曉得北冥縝的知遇之恩不可或忘。
「我能怎麼樣啊？」誤芭蕉揉了揉耳朵，「說好我只負責軍務的，殿下。」
誤芭蕉寫了封短箋，快馬加急送回皇城。
遠在宮中的瑤妃在生辰這天同時收到兩封信，北冥縝還是一樣，簡單直白地祝壽以外──啊？希望她請求王下旨賜婚？
向來冷靜的瑤妃打開誤芭蕉送來的信，上頭只寫著：「殿下是認真的。」
……瑤妃回頭望向正越過她肩頭看信箋的北冥封宇。
