金光布袋戲同人‧北冥縝X硯寒清
- 其實我忘記師相哪一年回海境的，所以如果有bug，就請當我私設吧。
- 私設還是海量的。
就算不曾有過外力干擾，記憶本來就也會從腦海裡漸次被抹去，如果不是發現自己曾經遺忘過，也不會如此竭力於去思索年幼時的事情。北冥縝無意間又開始揉捻起平安繩時，趕巧誤芭蕉掀開營帳的門簾，帶來了今年收成的匯報，於是他重新將袖套的暗扣扣回去。
雖然邊關是他的封地，但是相較於其他被封往富庶之壤的兄弟們，北冥縝的立場要更為尷尬些，畢竟邊關向來乏人問津，在北冥縝接管並建立定洋軍以前，雖有螺武纓代管，但終歸也只是軍職，管而不理，三王之亂後，邊境成了燙手山芋，雖然訂下規定、改為由願意前往的皇子戍守，然而前往的皇子必將受到猜忌，處處受到桎梏，無法晉到親王事小，被羅織入罪甚至首身分離、禍延妻兒子孫事大，因此哪怕當時不是交給螺武纓，指派皇子前來，對邊關而言也只是上頭多一個壓、甚至剝削而已，未必是委任的皇子沒有能力或者無道，而是在這個位置上原來就如履薄冰，多做多錯、少做少錯──北冥縝在誤芭蕉與他分析利害以後，仍然決定認真治理邊關，不只是因為他的策師躍躍欲試，也不是為了讓父皇看見自己的能耐，反而只是因為邊關土地貧瘠，居民食無能飽居難求安，這兩件環環相扣的事情纏在一起，不說戰事一起，百姓不會協防守城，輕者逃竄、重者通敵，連糧草都要外求，實在太慢，是以他決心整頓。
治理邊關是一個艱難而漫長的過程，居民並不相信明天會變得更好，新官上任三把火只是又一次勞民傷財，雖然礙於皇威才勉強跟著政令走，但政策推行後，多所不便，故而民怨漸起，連帶關於皇三子不受寵的風言風語也甚囂塵上，致使一應措施窒礙難行……想起來，可能也是因為如此，他反而不用去思考皇城的事，都已經到了海境邊陲，要再貶也是不易，何況北冥封宇鮮少將目光放在他身上，做得不好未必會留意，做得好，對方也看不見，索性憑心而行，但求無愧於心。
縱然邊關再苦，能傷害到北冥縝的，卻從來不是這些外在因素。
反而，他是到了邊關，才學會如何禦寒。
「殿下，是瑤妃娘娘又送東西過來了嗎？」
北冥縝頷首道：「長年滯留邊關，讓母妃掛懷了，母妃讓我寫信回去……是我疏忽了。」他闔上家書。
「殿下軍務繁忙，想來娘娘也理解的。」
「我不是指這個，誤芭蕉。」
「是？」
「母妃讓我代她問你，你可有什麼想要的賞賜？」
「賞賜……？誤芭蕉的薪俸已從鋒王府支出，況且『士為知己者死，女為悅己者容』，自從殿下願納誤芭蕉為麾下，誤芭蕉便願為殿下肝腦塗地，在所不惜，能輔佐殿下，殿下的知遇之恩，對誤芭蕉而言，已經是無上的賞賜了。」
北冥縝重新展信，說道：「母妃的意思，便是後面那句女為悅己者容，母妃說我不擅長置辦這些女兒家的東西，如果你有想要什麼頭面、飾物，但說無妨，即便是珍瓏髓……」
「殿下！」
由於誤芭蕉鮮少這樣直接打斷他的話，北冥縝頓了會兒，才問：「怎麼了？」
「請殿下恕誤芭蕉無禮一問，娘娘這是在測試誤芭蕉身為謀士的自覺嗎？」
「誤芭蕉，你因何質疑母妃？」北冥縝皺眉不悅道，然而儘管誤芭蕉口氣不佳，然而誤芭蕉對瑤妃一向敬重，故而他認為必定事出有因，因此也沒有立刻降罪。
誤芭蕉輕咬住下唇，旋即單膝下跪，低頭道：「殿下請容誤芭蕉跪著說完。」
北冥縝雖然想問她這是何必，但誤芭蕉向來說一不二，雖然不至於聽不進勸，然而之前奪嫡以及緊接著的外患之後，誤芭蕉對硯寒清起了競爭之心，於是對於某些事情，反而更加堅持己見了。
他在心裡嘆了口氣，略過想起硯寒清時片晌的不適。
「你說。」
誤芭蕉的手臂擱在膝上，望著地面說：「殿下身為鯤帝，可能並不明白珍瓏髓在鮫人一脈的意義，師相的配劍滄海珍瓏之所以是珍瓏髓所煉製，不只是因為珍瓏髓為稀罕之物，更是因為珍瓏髓在鮫人一脈中，即是身分的象徵。珍瓏髓前的諾言不可不踐，甚至可作為……」誤芭蕉深吸一口氣，強迫自己說下去：「求婚之用。」
聽到這裡，北冥縝自然是愣住了。
誤芭蕉偷覷了一眼北冥縝，接著重新低下頭道：「在婚前自然男女授受不親，然而唯一例外的時候，就是女方接受男方贈與的珍瓏髓，然後繫在自己親手編的平安繩上，這是應允求婚的意思。殿下可能不清楚，但是瑤妃娘娘出身鮫人一脈……此前誤芭蕉已對殿下表明心跡，誤芭蕉無意於婚姻或者藉由婚姻得到任何權名，誤芭蕉會靠自己去得到這一切，就如同殿下一般。還請殿下向瑤妃娘娘轉達。」接著她另一側膝蓋也跪下，伏身面地，雙手指尖重合、置放在頭前的地上，「誤芭蕉說完了，請殿下對誤芭蕉降罪。」
想明白前因後果，北冥縝沉沉嘆了口氣，半跪下來扶起誤芭蕉道：「此事我會向母妃稟明，沒弄清楚就告知你，是我有欠思量，無須請罪。」
誤芭蕉拍去膝上塵土後便欠身告退了。
北冥縝回到案前端著筆，卻遲遲無法下筆。
文書作業向來非他所長，談論兵法他在行，策論近年也有進步，但是一般書信則沒有那麼容易了……此前硯寒清的信也跟著到了，他想了很久，還是不曉得對方的信是什麼意思，在這個當口，他也沒可能去問誤芭蕉。
北冥縝煩躁地吁了口氣，解開袖套，將夾進信中的平安繩取出、並繫上手臂。
──他原來就不擅長質疑，更不諳於討取，如今才知道，原來自己向他索討的每一樣，都是千鈞之重。
每年，瑤妃都會從鱗王那裡收到珍瓏髓，實際上每位出身鮫人的嬪妃都會收到，只是差在這份賞賜是從她還是太子良娣時就開始的，因循之下，向來成色最好的那些都是賞給瑤妃，所以對北冥縝而言，珍瓏髓並不是什麼珍稀之物，瑤妃也時常會轉贈給他，並對他說：「就當你父王給的。」
那年瑤嬪生辰，由於位份之故還沒有自己的寢宮，仍依附在其他位階高的妃子宮裡，因此北冥縝拜會過主殿的妃子後，才前去母親那裡拜壽。回到自己的寢殿時，還是伴讀身分的硯寒清已經等在那裡，翻著桌上那本北冥縝留下的《詩經》。
「我不認為那本書有什麼好看的。」北冥縝說著，然後將從母親手裡拿到的珍瓏髓隨手放在桌上。
每年生辰，不管北冥縝送了瑤嬪什麼，瑤嬪都會將從鱗王那處得到的賞賜裡挑出最好的那些送給北冥縝。明明是母親的生日，北冥縝卻總是收到禮物，對此北冥縝一直覺得很不可思議，這點硯寒清也知道，更向來沒有過問北冥縝收到什麼的習慣。
「殿下……雖然因為娘娘生辰而將授業時間延到下午，但也切莫忘了功課。」硯寒清闔上書。
「你，對我好像越來越沒有尊卑之分了。」
「呃，抱歉，是微臣踰矩了。」硯寒清才要跪下告罪，卻讓北冥縝一擋。
「你這樣，比較好。」
硯寒清站回去，眼角餘光剛好瞥見珍瓏髓而愣了愣，沒提防到北冥縝忽然撲過來，硯寒清踉蹌了幾步，勉強才站穩，他將雙手按在北冥縝肩上，無奈道：「殿下，這個習慣要改。」
「只有你這樣告訴我，我需要原因。」
「呃嗯，逢人就抱，雖然放在小孩子身上會是討人喜歡的行為，但，殿下的年紀早就要分席了，隨便抱人，反而更可能給人輕浮的印象。」
北冥縝凝視著他道：「我只抱你而已。」
「殿下，微臣也不行。」
北冥縝放開手，然後退了兩步，接著坐了下來，翻開桌上那本《詩經》。
「殿下、」
「嗯，開始吧。」
雖然察覺有異，但硯寒清畢竟不是甘心接下這個職位的，對於北冥縝，在輔助教學上他不會馬虎，其他的事情，他並不覺得是算在自己的職務之內，因此不太去管，只是那天離開之前，北冥縝忽然拉住了他的袖子。
「那個，可以給我嗎？」
「呃、啊？」硯寒清低頭一望，北冥縝的手指所指的正是父親送他的老件。
「你想要什麼？雖然我這裡沒有像其他人那裡、有那麼多父皇的賞賜，但如果有你想要的東西的話，我可以跟你換。」
「不，那個，殿下，這個老件是微臣父親給的，不能擅自……」
「那、這個呢？」北冥縝拿起硯寒清在課堂上時目光也一直不斷駐留的珍瓏髓，「這個，跟你換。這也是我父王給的，用來交換應該就沒問題了吧？」
「微臣、微臣不能收，請殿下快些收回去。」硯寒清還要推卻，北冥縝卻伸直了手逼近他，接著一手轉過硯寒清的手腕，另一手將珍瓏髓放進他手心。
「收下，我不說第二次。」
如果當時看漏發紅的耳朵，或許便不用拿一生交換。
後來，硯寒清在北冥縝前往邊關後，經常會想起這件事。
北冥縝雖然強迫硯寒清收下了珍瓏髓，但是卻沒有真的跟他要那個老件，他只說：「等你要給我的時候再給我。」
結果到最後，北冥縝也沒有再主動跟他提起這件事情，只是有時，北冥縝會拉著老件的流蘇，看上去不太想放手，但最終，都沒有勉強他任何事。
之後想起來時，硯寒清的腦海中偶爾會竄過一個念頭：或許北冥縝只是想送他東西而已。畢竟這對老件看上去也不是多珍貴的東西，雖然小孩子跟人討要東西是難免的，但北冥縝的話，不曉得是不是因為鱗王的關係，除了鱗王鮮少主動賞賜以外，北冥縝也完全不會邀功、撒嬌，甚至對其他人，他也很少要求什麼東西，就連生日也是，北冥縝生辰時，總是謝絕所有的慶祝儀式與筵席，只在瑤嬪那裡吃過長壽麵就做數了，禮物之類的，他也總是跟旁人說不用多費心，結果一年一年，記得北冥縝生日的人，似乎越來越少了。
甚至宮人懶散，使得宮裡常有灰塵、或者器物折舊也不會主動去與內務府拿，非要北冥縝提了，宮人才會慢騰騰地去處理，這樣日常的事情，北冥縝看上去都不太在意了，那他真的會向人要任何東西嗎？
其實還是有的。
北冥縝一共向硯寒清要過兩次，第一次是那個老件，第二次則是問他要不要一起去邊關，但無論哪次，北冥縝都沒有強迫他。
實際上，硯寒清從來就不知道，北冥縝問他要老件的那一年不一樣。那一年其實瑤嬪並沒有收到珍瓏髓，宮裡的珍瓏髓全給師相的配劍滄海珍瓏作為清淨之用而沒有留下，自然瑤嬪轉送給北冥縝的也成了其他的東西，但是北冥縝卻說：「母親，那個可以給我嗎？」
瑤嬪雖然反應過來北冥縝指的是她正放在案上的、去年得到的珍瓏髓，卻不解為何往年北冥縝都會謝絕的東西，如今卻與她討要，不過在北冥縝沒多說理由的情況下，她仍是給了。
小小的北冥縝拿著珍瓏髓對著光，嚴肅的臉上，罕見地有了一些柔軟的笑意，回寢宮的步伐還一度被門檻所絆到。
儘管這些事情，硯寒清都不曾知曉，但也許內心深處，早就理解了也不一定。
幾年過去，在校場遇到本該出現在洗塵宴的北冥縝後，硯寒清帶著醉意，循著那條只有他知道的隱蔽道路，到了北冥縝寢宮中，翻出那個他在某一年送給北冥縝的多寶格，整個人恍恍惚惚地，「果然多寶格還是收在同一個地方」的念頭一閃而過，接著，他將腰上的老件取下一個，放入多寶格中，上鎖後收回角落的櫃子裡。
硯寒清閉起眼睛稍微晃了晃，緊皺著眉頭，扶著額頭站穩後，重新睜開眼，低喃了句：「殿下，微臣……還你了。」
那顆珍瓏髓，到最後硯寒清也沒能還給北冥縝，但那對他來說是太過貴重的東西，不適合放在住處，因而冒險回家了一次，將珍瓏髓收在自己房裡。
此後，情義兩清，再醒，已如隔世。
北冥縝不再記得他曾經拿珍瓏髓去與他換這個墜飾，硯寒清再次醒來時，就算發現老件有缺，也沒可能想到皇三子那裡去，即便哪天面對不該在房裡的珍瓏髓，縱有疑惑也不會得到解答。
於是這個本不該發生的故事，總算有了結局。
硯寒清轉身，從那條再也不會有人經過的小徑離去。
私設備註
1.妃位以下，親生子女不能稱其為母妃、母后，只有私底下能稱為母親。
2.妃位以下不能為一宮之主。
